，苹果于今年 3 月底发布了更新的 iOS 16.4 正式版，除了许多软件功能的增强之外，它还为 5G 连接提供了重大改进，并解锁了新的运营商聚合功能，尤其是在 iPhone 14 上对 ATamp;T 网络非常有用。这次 OS 更新强调了在部署新网络和频段之前提供先进射频元件的重要性。
据 TechInsights 研究报告，具体到 iPhone 14，苹果现在已经允许最新的 iPhone 机型连接到 ATamp;T 的 3.45 GHz 中频段 5G 频谱，以及他们现有的 c 波段频率。在 iPhone 14 和 iOS 16.4 之前，由于调制解调器和射频设计的限制，只有少数三星旗舰手机可以使用这种独特的中频 5G 频率。此外，射频与 CBRS 频段共存 (见下图) 以及相关的射频滤波增加了整个 n77 频段载波聚合的总体挑战。
TechInsights 研究了苹果 iPhone 14 的射频设计，通过拆解和反向工程分析发现，它包含一个 3GPP Release 16 调制解调器 ，搭配两个独立的射频收发器 (高通 SDR735)，能够提供更大的 5G 载波聚合组合。之前的 5G iPhone 设计都使用了单收发器设计，并没有新的双收发器设计那么多可用的射频端口。这种新的调制解调器射频架构对于 ATamp;T 使用的不连续频段内载波聚合的访问和操作至关重要。
安装了新的 iOS 16.4 后，iPhone 14 机型现在可以聚合高达 80MHz 的中频段 5G，包括 40MHz 的 c 频段频谱和 40MHz 的 3.45 GHz 频谱。5G 聚合中频段频谱翻倍不仅将提高网络性能和连接速度，还将增加网络容量；因此，ATamp;T 能够为更多用户提供更多的中频段 5G。此外，到 2023 年底，现有的卫星频谱持有者将腾出下一部分 c 波段频谱资产 ，使 ATamp;T (以及 Verizon) 能够访问更多的 5G 中频段，并获得更多的 5G 性能和容量收益。
iOS 16.4 更新提供的另一个 5G 连接增强功能是能够在 T-Mobile 等兼容网络上运行 5G 独立 模式。用户可以利用更快的 5G 核心网络架构来提高性能 (而不依赖于锚定 LTE 网络)。
iPhone 14 通过 iOS 16.4 更新实现了新的 5G 射频功能，这凸显了一个事实 —— 领先的智能手机制造商必须在市场需求之前将扩展的 5G 射频功能构建到其设计中。iPhone 14 向双射频收发器设计的迁移现在可以直接归因于支持频段内 n77 载波聚合的需求。由于中频段的 5G NR 要求 4×4 MIMO，因此将 2 或 3 个运营商聚集在一起相当于处理额外的 8 至 12 个 MIMO 层。这种 MIMO 层扩展要求射频收发器端口的数量以类似的方式扩展，从而支持离散射频通道。尽管选择双收发芯片设计会有一些代价，比如会占用更多的电路板空间以及互连复杂性，但就新发现的 5G 连接功能而言，这种设计选择的成本效益问题现在变得更加明朗。
为了有效地设计下一代 5G 手机，在网络部署之前向手机射频设计人员提供先进的射频元件至关重要。高通、博通、Qorvo 和 Skyworks 等元器件供应商必须开发早于市场需求的 RF 产品。通过遵循 3GPP 等标准组织的路线图，元器件供应商可以有效地规划他们的产品开发工作，为未来的蜂窝网络提供关键技术。
