记者9日获悉，由上海交通大学自主研制的深海重载作业采矿车工程样机“开拓二号”日前完成海试，海试水深首次突破4000米，最深达到4102.8米。
这是中国国内深海重载作业采矿车首次在4000米深海海底开展深海矿产资源试开采试验。此次海试中，“开拓二号”取得大量深海矿产样品，首创深海复杂海底地形高机动行进、深海多矿类复合钻采、深水重载作业智能精细控制等技术。
“海底地形崎岖，海况条件比较复杂，海底采矿装备不仅需要在这样的环境中来去自如，还要具备开采和收集能力，并且能有效地回收，这其中的每一个环节，都要经过海试的考验。”此次海试首席科学家、上海交大船舶海洋与建筑工程学院教授杨建民介绍说，这次深海试验，“开拓二号”在海底多金属结壳与结核矿区，连续成功完成了5次下潜，其中4000米级深度1次，2000米级深度4次，采矿车分别达到了1802.4米、1929.9米、1955.8米、2048.5米和4102.8米等深海海底。
“‘开拓二号’海试是系统级项目，考验的不仅仅是采矿车在深海高压环境下的性能，对重载作业布放回收系统也是重大挑战。采矿车、光电复合缆和绞车没有经过实海验证，面临着很多不确定性。”上海交大船舶海洋与建筑工程学院副教授刘明月说，在海试过程中，上海交大师生三代“船海人”通过多学科合作突破了一个又一个难题。
大洋海底蕴藏着丰富的矿产资源，应用价值极高。
“‘开拓二号’的设计水深是6000米，其各部件已经通过了相应水深的测试，但真正到6000米的海底开采矿物，我们还要做一定的工作。”杨建民说，团队将稳步推进深海采矿高端海洋装备研制，并向成果化、产业化转移。
